لكل مدينة وبلد ومجتمع تقريبًا طريقة خاصة بها للاحتفال بالعام الجديد ، بدءًا من تحطيم الأطباق في الدنمارك وحتى ارتداء ملابس داخلية محظوظة في البرازيل. ولكن لا توجد طريقة لتغيير صفحة التقويم مشهورة ومميزة تمامًا مثل سقوط كرة رأس السنة في تايمز سكوير.
كل 31 كانون الأول (ديسمبر) ، لعقود من الزمان ، تتجه عيون البلاد والعالم إلى مدينة نيويورك لمشاهدة كرة عملاقة ، مثبتة فوق أحد أعلى المباني في المدينة ، تسقط على بعد أمتار قليلة أسفل عمود. إنه نوع من العادة الغريبة ، عندما تفكر في ذلك ، وله تاريخ طويل بشكل مدهش. فلماذا بدأ إسقاط الكرة في المقام الأول؟ ولماذا ما زلنا نفعل ذلك اليوم؟
يمكنك الائتمان لصحيفة نيويورك تايمز . انتقلت الصحيفة إلى شارع 42 وبرودواي في عام 1904 ، وتغيير اسم ساحة لونغكر إلى تايمز سكوير. للاحتفال بهذه المناسبة ، أراد صاحب الصحيفة ، أدولف أوكس ، أن ينهي العام بعنف. رتبت Ochs عرضًا ضخمًا للألعاب النارية ، والذي جاء ليحل محل أجراس كنيسة Trinity المذهلة التي كانت المكان المناسب للاحتفال بالعام الجديد حتى تلك اللحظة. حضر أكثر من 200،000 شخص للمشاركة في الألعاب النارية لصحيفة التايمز - كان من الواضح أن المدينة كانت حريصة على تقليد جديد.
لكن أوكس لم يكن رجلاً للراحة على أمجاده. للاحتفال بعيد رأس السنة 1908 ، استأجر المصمم Artkraft Strauss ، الذي كان سيواصل إنشاء العديد من علامات Times Square المميزة ، ليتفوق على الألعاب النارية. بنى شتراوس كرة من 700 رطل من الخشب والحديد بقطر 5 أقدام وأضاءت بعشرات المصابيح 25 واط. عندما نظر كثيرون إلى أعلى ساحة One Times Square ، نزلت الكرة ببطء سارية العلم لتسلية الحشد الذي تجمع. أول إسقاط للكرة كان نجاحًا وتولد تقاليد جديدة.
(ربما تعود جذور تقليد إسقاط الكرة إلى ما هو أبعد من ذلك. وتشير صحيفة نيويورك تايمز إلى أن عرض ليلة رأس السنة يذكّر بتخفيض كرة الساعة 1:00 مساءً يوميًا في المرصد الملكي في غرينيتش ، إنجلترا ، وهذا ما يساعد النقباء على "مزامنة الكرونومتر" منذ عام 1833.)
استمرت الاحتفالات في التمركز حول One Times Square ، حتى عندما رفعت الصحيفة نفسها مقرها الرئيسي. استمر استخدام نفس الكرة لسنوات ، حتى عام 1920 ، عندما تم تقديم تصميم جديد: كانت كرة رأس السنة الجديدة أيضًا بعرض خمسة أقدام ، ولكنها كانت مصنوعة من الحديد المطاوع. عند 400 جنيه ، كان أخف وزنا من الأصلي.
في عام 1955 ، تم استبدال كرة الحديد المطاوع بكرة ألمنيوم وزنها 200 رطل فقط. استمر استخدام هذه الكرة نفسها لمدة 44 عامًا ، مع بعض التعديلات: في عام 1981 ، تم تغيير الأضواء إلى اللون الأحمر وأضيفت ساق خضراء لتعكس "التفاحة الكبيرة" بالتنسيق مع إعلان "I ♥ New York" حملة. بعد ست سنوات ، في عام 1987 ، حلت الأنوار البيضاء محل المصابيح الحمراء مرة أخرى. ثم ، في عام 1991 ، أصبحت هذه الأضواء الحمراء والبيضاء والأزرق كدليل على دعم قوات عملية الصحراء الدرع.
للترحيب في عام 2000 ، تم تقديم كرة ميلينيوم جديدة. يبلغ قطرها ستة أقدام ويزن أكثر من 1000 رطل ، وتضم 600 مصباح هالوجين على أكثر من 500 لوحة على شكل مثلث ، وقد شيدت من Waterford Crystal. (بعد ثلاث سنوات ، سيتم إدراج هذه المثلثات بأسماء الدول والمنظمات التي تأثرت بهجمات الحادي عشر من سبتمبر).
استحوذت كرة Centennial Ball الأثقل على ملعب Millennium Ball في عام 2007 ، وبعد عامين ، أصبحت كرة أكبر - يبلغ قطرها 12 قدمًا ويزن حوالي 12000 رطل - جوهرة تاج ليلة رأس السنة الجديدة. تحتوي الكرة على 2،688 من لوحات Waterford Crystal ، وتقع الكرة الآن فوق مبنى One Times Square على مدار العام. يبدو أن من يقف وراء هذا الاحتفال أدركوا أنه سيكون من العار أن يخرج مثل هذا الشيء المذهل في يوم من أيام السنة فقط. ولمعرفة المزيد في الليلة الأخيرة من العام ، تعرّف على كل شيء عن آداب الحفلات في ذا بيست أند وورست نيو يير.
