كما أوضح جوني ميتشل ، "أنت لا تعرف ما الذي حصلت عليه حتى ينتهي الأمر". لا يوجد مكان أكثر وضوحًا مما هو عليه في النظام الشمسي.
بالتأكيد ، ربما لا يفكر معظمنا كثيرًا في الأجرام السماوية الضخمة التي تشاركنا في هذا الركن من الكون. أتصور أن معظمنا اعتبر أمرا مفروغا منه أنه كان هناك تسعة كواكب - وهي حقيقة ، ذات مرة ، لا يمكن تخيلها مثل "تشرق الشمس في الشرق" و "لا شيء يمكن أن يقال أنه غير مؤكد ، باستثناء الموت والضرائب. " لكن هذا تغير كل شيء في عام 2006 ، عندما قرر العلماء تجريد بلوتو من مكانته على كوكب الأرض بين عشية وضحاها ، وجعلها ببساطة "كوكب قزم".
كان بلوتو ، الذي كان في السابق أصغر الكواكب التسعة في النظام الشمسي ، آخر ما تم اكتشافه ، ورصده عالم الفلك كلايد تومبو ، البالغ من العمر 23 عامًا في عام 1930. وقد وصل إلى مرصد لويل في فلاغستاف ، أريزونا ، مع مهمة محددة من العثور على "الكوكب العاشر" بعيد المنال ، وبعد سنة من تصوير سماء الليل ، رصدت الجسم المتحرك الذي سيُعرف باسم بلوتو (اسم اقترحته تلميذة المدرسة البريطانية فينيتيا بورني البالغة من العمر 11 عامًا).
تم الاحتفال بهذا الاكتشاف وأشاد به الجمهور ، وفي الوقت الذي كان يقدر بحوالي حجم الأرض. لكن شكوك سرعان ما تم طرحها أولاً على حجم هذا الكوكب الجليدي الجديد (في عام 1948 ، كان يقدر بعشر حجم الأرض ، ثم مائة الحجم بحلول عام 1976 ، و 650 بعدها بسنتين فقط) وتصنيفها.
وفقًا للإتحاد الفلكي الدولي (IAU) ، الذي أشرف على تسمية وتعريف الكواكب والأقمار الصناعية الخاصة بها منذ أوائل القرن العشرين ، يجب أن يكون الكوكب (1) يدور حول الشمس وليس لديه جسم آخر ، (2) لديه كتلة كافية ليكون تقريبا الجولة ، و (3) قد إزالة الحطام والأشياء الصغيرة من المنطقة المحيطة مداره. إنها القاعدة الأخيرة التي خلقت مشاكل لبلوتو.
ابتداءً من عام 1992 ، بدأ رصد عدد من الأجسام الأخرى تدور في نفس الجزء من النظام الشمسي مثل بلوتو ، وقد تقرر أن تكون جزءًا من مجموعة كائنات على شكل دونات تُسمى حزام كويبر. ما هو أسوأ: العديد من هذه الأشياء كانت كبيرة مثل بلوتو. ما أدى في النهاية إلى فقدان بلوتو لتصنيفه ككوكب هو اكتشاف - في 29 يوليو 2005 ، بواسطة عالم الفلك مايك براون - من إريس ، كائن أكبر من بلوتو نفسه. في العام التالي ، قررت وحدة المراجعة المستقلة أن بلوتو فشل في الوفاء بالمعايير الثالثة ، ويجب إعادة تصنيفه ، إلى جانب إيريس ، قمره عسر النوم وكثير من الكواكب الكبيرة الأخرى ولكن ليست تلك الكواكب الكبيرة مثل "كوكب قزم". تمت إزالته من النماذج الكوكبية في المدارس والمتاحف وأكثر من ذلك.
لم يكن القرار بلا جدال خاص به. واحتج عدد من العلماء على قرار اتحاد النقابات العالمي. أصدر مجلس النواب في نيو مكسيكو (حيث كان مكتشف بلوتو تومبو مقيمًا منذ فترة طويلة) قرارًا أعلن أن بلوتو سيعتبر كوكبًا داخل الولاية. في الآونة الأخيرة ، التقط رواد فضاء على متن بعثة نيوهورايزن إلى بلوتو صوراً لسطحه الثري واقترحوا في كتابهم التالي إعادة الجثة السماوية ككوكب.
لكن في الوقت الحالي على الأقل ، لا يزال اتحاد النقابات العالمي غير مقتنع. من المدونة الرسمية للمنظمة: "هذه النتائج تثير تساؤلات جوهرية حول كيف يمكن أن يظل الكوكب الصغير البارد نشيطًا على مدار عمر النظام الشمسي. إنهما يبرهنان على أن الكواكب القزمة يمكن أن تكون مثيرة للاهتمام علمياً مثل الكواكب. ثلاثة أجسام حزام كويبر الرئيسية التي زارتها المركبة الفضائية حتى الآن - بلوتو ، وشارون ، وتريتون - هي أكثر اختلافًا عن بعضها البعض ، فهي تشهد على التنوع المحتمل في انتظار استكشاف عالمها. " وإذا كنت تريد معرفة المزيد عن الفضاء ، فهناك 30 سببًا وراء كون المحيط أكثر روعة من الفضاء.
لاكتشاف المزيد من الأسرار المدهشة حول عيش حياتك الأفضل ، انقر هنا لمتابعة منا على Instagram!
