قبل عامين ، كنت أنا وزوجي كريج يعبئان شقة بقيمة 29 عامًا في صناديق للانتقال إلى مكان جديد سيكون لنا دون وجود أشباح من أصدقائهن السابقين الذين كانوا يسكنون في الجدران أو تحت السرير. بينما قمنا بفرز الكتب التي يجب الاحتفاظ بها وأي أقراص DVD للتبرع بها ، صادفت مجموعة من LPs القدامى الذين نسيتها منذ زمن بعيد. كان أحدها هو "إفريقيا" لـ Toto ، والتي أخبرت كريج أنني فزت بها في بار ميتزفه ريان ليبتشيتز. نظر لي بشكل واضح.
"ماالخطب؟" انا سألت.
"هل هؤلاء الرجال هم الذين غنوا" أسفل تحت "؟"
"لا. هذا هو الرجال في العمل. هؤلاء الرجال غنوا" باركت الأمطار في Aaaaafricaaa…"
ضحك وقال أن الأغنية كانت سخيفة. ولكن قبل أن أتمكن من تمثال نصفي لقتله والدفاع عن توتو ، تذكرت أنه لم يكن مولودًا عندما خرجت الأغنية في عام 1982. أظن أنك ، كانت هذه في نفس الوقت تقريبًا عندما كنت في سن المراهقة ، أقتلها على البار ميتزفه دارة ، تهيمن على حلبة الرقص وتجمع كل القبعات العالية في ذلك الوقت كجوائز.
قد تبدو الفجوة العمرية بين الزوجين البالغة 14 عامًا هائلة على الورق ، لكنها لم تشعر بهذه الطريقة أبدًا بالنسبة لي وكرغ. التقينا في عام 2015 ، عندما كنت أعمل في مركز اختبار على الشريط كمدرب بالإنابة (واحد فقط من عدة أيام في ذلك الوقت) وفي يوم من الأيام ، دخل هذا الرجل المحبوب. معه لكنه كان لديه أيضا صديقة في العيش. على الرغم من أنني اعترفت قليلاً ، لم أكن أعلم أن شيئًا لن يحدث أبدًا لأن أ) قال صديقته الحية ، وب) حتى لو كان عازبًا ، كنت متأكدًا من أنه لن يهتم مطلقًا بامرأة كانت مصابة بـ T- قمصان كبار السن مما كان عليه.
ومع ذلك ، فقد جعلني أشعر بالدوار لرؤية اسمه على قائمة العملاء في الصباح.
بعد عامين من العمل مع كريج ، توفي كلبي البالغ من العمر 16 عامًا - الذي كان أفضل صديق لي والذي رآني خلال العديد من التواريخ السيئة ، والعلاقات السامة ، وخاصة اللحظات المحرجة -. لقد أقلعت إلى الساحل الغربي للشفاء من قلبي ، وعندما عدت إلى نيويورك بعد حوالي شهرين ، استوعبت نفسي في العمل وأخذت فصلًا كتابيًا متطلبًا مكثفًا ، وأزاحف يوميًا بالعديد من الوظائف الإبداعية لدعم نيويورك نمط الحياة.
في أحد الأيام ، أخبرني أحد الأصدقاء الذي دربني في الاستوديو نفسه أن كريج انفصل عن صديقته ، وكان رد فعلي صادمًا: في خضم الحزن ، لم أستطع التوقف عن الابتسام مثل مراهق. لقد فاجأني رد الفعل حقًا ، لكنني رفضته كجنون وركزت على كتابتي. مرة أخرى ، كان هذا الرجل أصغر من نظري المفضل.
في اليوم الأخير من صفي ، كان صديقي يقيم حفلة عيد ميلاد الخمسين. لم أكن سأذهب لأنني خرجت متأخراً للغاية ، لكن الحفلة كانت كتلة واحدة من منزلي ، لذلك لم يكن لدي أي عذر. كان عليّ أن أجري ، على الأقل ، قبلها وأتمنى لها عيد ميلاد سعيد.
عندما دخلت إلى الحفل ، كان هناك ، يجلس وحدي على طاولة. اتضح أن كريج كان ينتظرني حالما سمع أنني في طريقي.
بدلاً من الركض في "عيد ميلاد سعيد" سريع ، بقيت لساعات ، فقط أتحدث مع كريج. في وقت لاحق ، أصر على المشي لي المنزل. وقال "يجب أن نلتقي لتناول مشروب في وقت ما". قبلته على الخد وقلت ليلة سعيدة وأنا أمشي في الطابق العلوي ، أضحك على نفسي مثل مراهق مرة أخرى.
كاثرين كوبر حفلات الزفاف
في اليوم التالي ، استيقظت على رسالة بريد إلكتروني من كريج تسألني في موعد مناسب لتلك الليلة السبت. بالطبع ، لقد قبلت. ولكن بعد وقت قصير من جلوسنا في هذا التاريخ الأول ، سألت كريج إذا كان يعرف كم عمري. الآن ، أبدو أصغر من سنواتي الفعلية في تجوال هذا الكوكب ، لذا فقد كان حوالي 35 عامًا. اعتقدت أنه كان في الخامسة والثلاثين من العمر.
كانت كلمات كريج بالضبط بالنسبة لي بعد أن أخبرته أن عمري كانت "ساخنة". لكن انا؟ كنت قلقًا بعض الشيء من أن ذلك سيمنعنا من الحصول على شيء طويل الأجل ، على الرغم من أنني لم أكن أرغب في السماح لنفسي بالابتعاد عن طريق التفكير بهذه الشروط حتى الآن.
لا يزال ، لقد أعطاني وقفة. بعد كل شيء ، لم أؤرخ قط أي شخص لديه هذه الفجوة العمرية الكبيرة قبل (13.7 سنة ، على وجه الدقة). ولكن بعد ذلك فكرت ، "مهلا ، من المرجح أن يكون هذا ممتعًا للحظة". السيناريو الأسوأ ، سيكون قصة رائعة.
ما لم أكن أعرفه ، بالطبع ، هو أننا كنا نتجه مباشرة إلى Falling-in-Lovesville.
عندما كنا في غضون ثلاثة أشهر تقريبًا من علاقتنا ، أصبحت الأمور أكثر جدية وأكبر حجمي هو ما إذا كان Craig يريد أطفال أم لا. كنت أعلم أنني لم أفكر في ذلك ، وقد اعتقدت أنه قد يعرقل الصفقة. كان ثاني أكبر خوفي هو أنه قد يغير رأيه بمجرد أن تبدأ الأشياء التي تستقيم الآن وتنتشر في اتجاه الجنوب ، بما في ذلك رأيي. (أقصد ، كنت أسأله باستمرار عن مكان نظارتي عندما كانت على رأسي.)
تفاقمت هذه المخاوف من خلال بعض الملاحظات - غير المرغوب فيها ، بالطبع - التي يقولها الناس لي بصوت عالٍ . مثل مرة واحدة ، في حفلة ، عندما سأل صديق صديق ما إذا كنت أرى أي شخص. عندما أخبرتها عن كريج ، قالت: "سوف يغير رأيه ويريد عائلة في النهاية". في هذه اللحظة ، أتذكر كلماتها وهي تتسبب في انخفاض معدتي.
لكنني حصلت أيضًا على رد الفعل المعاكس ، بأشياء مثل "أنت تذهب يا فتاة" و "أنت بطلي!" بالطبع ، أحب كريج التعليق الأخير. حتى يومنا هذا ، يحب أن يقول ، "أليس من الرائع أن يكون لديك هذا الرجل الأصغر سنا الذي يكون مجنونًا تمامًا في حبك؟" (إنه على حق. إنه كذلك.)
في هذه الأثناء ، غمرني أصدقائي بميمات سامانثا من Sex and the City ، مما جعلني ضحكة مكتومة. ونعم ، قبل أن تسأل ، واحدة من الامتيازات التي يرجع تاريخها الأصغر سنا هو أنه يمكن مواكبة لي جنسيا. أنا لن أكذب ، إنها إضافة ضخمة.
كاثرين كوبر حفلات الزفاف
بعد حوالي أربعة أشهر من المواعدة ، كان لدينا خوف من الحمل - وثق بي ، كان الأمر مخيفًا على مستويات متعددة. اتضح أنني لم أكن حاملًا ، لكن الوضع جعلنا نتحدث بشكل حقيقي عن خوفي العميق: كريج يريد الأطفال. عند معرفة مدى شعورك بالارتياح التام لأننا على حد سواء لم أكن حامل ، ومع ذلك ، كنت أعرف أننا على يقين في نفس الصفحة. لقد جعلني أشعر بالثقة بشأن التعمق في هذه العلاقة.
بعد حوالي شهر ، أعطيته مفتاح شقتي. وعلى الرغم من أنه لم ينام أبدًا في مكانه بعد ذلك ، فقد انتقل رسميًا بعد شهر. وبعد ثلاثة أشهر من ذلك ، اقترح.
كان كريج رجلًا يعرف ما يريد - على عكس أي رجل قمت مؤرخته على الإطلاق والذي يعتبر "مناسبًا للعمر". كان لدينا حفل زفاف صغير ، مذهل ، من القلب بعد عام. كتبنا وعودنا الخاصة وكان هناك الكثير من الضحك ودموع الفرح من كل من شهد عرائسنا. عند هذه النقطة ، كانت أعمارنا آخر شيء في أذهان أي شخص.
مباشرة بعد أن تزوجنا ، خرجنا من شقتي المليئة بالأمتعة وبدأنا رسميًا جديدًا. واليوم ، لا أشعر بأي فرق على الإطلاق في عصرنا — ما لم أحضر شنايدر من يوم واحد في وقت واحد ، ودعونا نواجه الأمر ، كم مرة يحدث هذا السطح؟
الحقيقة هي أن زوجي يمتلك قدرًا أكبر من الملكية والنضج العاطفي أكثر من أي رجل كنت معه. بالتأكيد ، قد لا يعلم كريج عن المطر في أفريقيا ، لكنه يعلم عن كره المطلق للفلفل الحار وكيفية تهدئتي عندما أشعر بالذعر حيال شيء سخيف. أليس هذا أكثر أهمية بكثير؟
لذلك ، لا تفترض أنه لمجرد أن شخصًا ما في عقد من عمره مختلف عنك ، فهو ليس شخصك. أنا سعيد لأنني لم أفعل.
وللحصول على تجربة مختلفة تمامًا ، تحقق من أنني متزوج من رجل كبير السن. إليكم لماذا أنا نادم على ذلك وتزوجت من امرأة أصغر سناً. هنا لماذا أنا آسف لذلك.
شاري ألبرت شاري ألبرت كاتب وممثل يعيش في نيويورك.