لقد مر الزواج بتغيير جذري في العقود القليلة الماضية. في الخمسينيات من القرن الماضي ، كان ينظر إليها على أنها شراكة أكثر من أي شيء آخر ، وفي كثير من الأحيان كان الناس ببساطة يتزوجون شخصًا ما في الحي الذي كانوا يعتقدون أنه سيكون زوجًا لطيفًا. الآن ، يريد الناس أن يتزوجوا من شخص يظنون أنه صديقهم الوحيد. في ذلك الوقت ، كان الزواج إلزاميًا للحفاظ على مكانته الاجتماعية. الآن ، أصبح الأمر اختياريًا بشكل متزايد ، والعديد من جيل الألفية يمزح مع فكرة اتباع نهج عقاري في البناء بأكمله.
أكبر تحول لاحظه الجميع هو أن أولئك الذين يتزوجون يفعلون ذلك لاحقًا. في عام 1950 ، كان متوسط سن الزواج 20.3 للنساء و 22.8 للرجال. اليوم ، 27.1 للنساء و 29.2 للرجال.
ولكن هناك اتجاهًا جديدًا مثيرًا للاهتمام ، تم الكشف عنه مؤخرًا في تقرير صادر عن موقع التعارف الإلكتروني eHarmony ، والذي شمل 2084 من البالغين الذين كانوا إما متزوجين أو في علاقات طويلة الأجل. في الماضي ، كان من الشائع للزوجين الانخراط بسرعة إلى حد ما ، ربما حتى بعد التواريخ القليلة الأولى. وحتى اليوم ، تعود معظم الفئات العمرية إلى متوسط خمس سنوات قبل ربط العقدة. ولكن ليس جيل الألفية. ووفقًا للتقرير ، فإن الذين تتراوح أعمارهم بين 25 و 34 عامًا يعرفون بعضهم البعض لمدة ستة أعوام ونصف في المتوسط قبل الزواج.
بعض أسباب ذلك مالية. بعد كل شيء ، مليئة الألفية مع الديون الطلابية والقضايا المالية ، وحفلات الزفاف هي الأعمال باهظة الثمن. يعزى بعض ذلك إلى حقيقة أن جيلينيالس ، كديموجرافي ، يعتقدون أنه من المهم أن "تجد نفسك" وأن تتمتع بمجموعة واسعة من الخبرات قبل الاستقرار.
لكن النتائج تشير أيضا إلى الوحي المثير للاهتمام في كيفية تصور هذه الفئة العمرية للزواج. غالبًا ما يفترض أن جيل الألفية ببساطة لا يهتم بالزواج ، لكن هذا يشير إلى أن العكس هو الصحيح.
وقال بنجامين كارني ، أستاذ علم النفس الاجتماعي بجامعة كاليفورنيا ، لصحيفة نيويورك تايمز: "الناس لا يؤجلون الزواج لأنهم يهتمون بالزواج بشكل أقل ، ولكن لأنهم يهتمون بالزواج أكثر".
يريد جيل الألفية تجنب زواج الراحة الذي يرونه مع آبائهم ، إلا إذا ارتكبوا مقابلة مع شخص يعتقد أنه حقًا هو The One. يمثل هذا النهج تحولا كبيرا في الدور الذي يلعبه البناء الاجتماعي بأكمله في حياة الشخص.
وقال أندرو شيرلين ، عالم الاجتماع بجامعة جونز هوبكنز: "كان الزواج هو الخطوة الأولى نحو بلوغ سن الرشد ، والآن هو في كثير من الأحيان هو الأخير". ويشير إلى هذه الروابط بأنها "زيجات تتويجا" ، حيث يُنظر إليها الآن على أنها لبنة أخيرة تضعها في حياة ناجحة ، وهي التي تضعها بمجرد تنظيم كل شؤونك الأخرى.
هذه العقلية أيضا تغيير طبيعة تعود كثيرا. من قبل ، كان من الأكثر شيوعًا وجود سلسلة من العلاقات الملتزمة انتهت بمجرد أن أدرك الزوجان أنهما لا يريدان اتخاذ الخطوة التالية. ومع ذلك ، من المرجح أن يمارس الشباب البالغين اليوم ممارسة الجنس غير المشروع إلى أن يعثروا على الشخص الذي يرغبون فعلًا في الالتزام به. صاغت عالمة الأنثروبولوجيا هيلين فيشر عبارة لوصف هذا النظام الجديد لقواعد المواعدة: "الجنس السريع ، الحب البطيء".
