مع تعيين الأمير هاري وميغان ماركل على إنهاء مسؤولياتهما الملكية الرسمية هذا الربيع ، كلف المسؤولون في قصر باكنجهام بتغيير يوميات العائلة المالكة وتفويض الالتزامات والمظاهر التي تم تخصيصها لساسكسيس في وقت لاحق من هذا العام. في حين أن الأمير ويليام وكيت ميدلتون حافظا على هدوئهما واستمرا ، فإن المطلعين الملكيين يتوقعون من صوفي ، كونتيسة ويسيكس ، أن يسلط الضوء على الأضواء وأن يكون له دور أكبر يمثل الملكة إليزابيث في أعقاب خروج ساسكسيس.
"لدي صوفي علاقة وثيقة للغاية مع صاحبة الجلالة وهي المرشحة المثالية للتدخل في الوقت الحالي" ، كما يقول المطلعون على مقالي في القصر. "إنها تحظى بشعبية كبيرة داخل الأسرة ويعتقد أنه صهر الملكة المفضل."
ومن المفارقات أنه عندما تزوجا في عام 1999 ، كانت صوفي والأمير إدوارد ، إيرل ويسيكس ، الابن الأصغر للملكة ، عازمين على الحفاظ على حياتهم المهنية بينما يمثلون الملكة رسمياً. في ذلك الوقت ، قالت صاحبة الجلالة إنها كانت تؤيد خطة الزوجين ، لكن قيل إنها حذرتهما من أن القيام بذلك قد يتركهما "مفتوحين أمام الاتهامات بمتابعة وضعهما الملكي سعياً وراء مصالحهما التجارية الخاصة" ، وفقًا لصحيفة The Globe and Mail..
لقد أثبت تحذير الملكة أنه عسير. بعد زواجها من إدوارد ، استمرت صوفي ريس جونز السابقة في إدارة شركتها للعلاقات العامة ، RJH ، التي أسستها في عام 1997 مع شريكها موراي هاركين. لكن في عام 2001 ، أُجبرت على التنحي كرئيسة لمجلس الإدارة بعد أن سجلت لها صحفية شعبية تتظاهر بأنها شيخة عربية تباهى بأن العملاء المحتملين يمكنهم الاستفادة من علاقاتها الملكية. "إذا كان لدى أي شخص من أي وقت مضى نوعًا ما من الملف الشخصي الإضافي أو استفاد من المشاركة معنا بسبب وضعي ، فهذه فائدة غير معلن عنها. إنه ليس شيئًا يعده أي شخص ، إنه شيء يحدث للتو" ، تم تسجيلها تقول في ذلك الوقت. كما تم القبض عليها في الشريط نفسه الذي وصف رئيس الوزراء توني بلير بأنه "جاهل" وعارض أن الأمير تشارلز لن يسمح له بالزواج من كاميلا باركر-بولز طالما كانت الملكة الأم على قيد الحياة.
وفقا لصحيفة التايمز ، كانت الملكة إليزابيث منزعجة للغاية من هذا الحادث ، وأجرت مراجعة للشؤون التجارية للعائلة المالكة لضمان عدم وجود أي شخص آخر في وضع يحتمل أن يشتمل على الملكية ويمكن أن يحرج الملكية.
بالإضافة إلى ذلك ، قبل الزواج من صوفي ، تسبب إدوارد في غضب تشارلز في عام 1997 عندما اكتشف أن طاقم الفيلم الذي تتابع ويليام في جامعة سانت أندروز كان يعمل لصالح شركة إنتاج إدوارد بعنوان Ardent. (جميع وسائل الإعلام الأخرى قد وافقت على منح الشباب الملكي خصوصيته أثناء وجوده في المدرسة.)
بعد كارثة صوفي للعلاقات العامة في عام 2001 ، وافقت هي وإدوارد على إنهاء حياتهم المهنية وحصلوا على 250،000 جنيه إسترليني كتعويض "عن الأجور المفقودة في اختيار أن يصبحوا أفراد أسرة ملكية يعملون بدوام كامل ، وفقًا لصحيفة ديلي ميل . (أغلقت شركة صوفي السابقة في نهاية المطاف في عام 2006 ، 1.7 مليون جنيه استرليني في الديون)
واليوم ، بعد ما يقرب من 20 عامًا من تسرب "شرائط صوفي" ، تعتبر صوفي اختيارًا موثوقًا ومرغوبًا فيه للغاية لمجموعة متنوعة من المشاركات الرسمية في بريطانيا والخارج التي تمثل الملكة. في الأسبوع الماضي ، قضت عيد ميلادها الخامس والخمسين مع إدوارد والملكة في حفل استقبال لقمة الاستثمار البريطانية - الأفريقية التي استضافها ويليام وكيت في قصر باكنغهام.
أيضا ، إدوارد هو الوحيد من أطفال الملكة الذين لم يحصلوا على الطلاق. يقول مصدرنا: "بقيت تحت الرادار طوال هذه السنوات ، مما كان بمثابة ارتياح كبير للملكة".
أشار أحد المراقبين الملكيين إلى رحلة صوفي المنفردة التي استغرقت يومين إلى سيراليون في الأسبوع الماضي كإشارة على كفاءتها في إدارة الواجبات الملكية الهامة. كانت أول فرد في العائلة يزور القارة منذ جولة هاري وميغان الإفريقية في أكتوبر. يقول مصدري: "لقد كانت هذه إشارة واضحة جدًا إلى أن الملكة لديها أقصى درجات الثقة في صوفي". "إنها أيضًا على دراية جيدة مع كاثرين. غالبًا ما يتعاونون مع فريق جيد".
وفقًا للمطلوب الملكي ، أمضت مديرة العلاقات العامة السابقة والأم للسيدة لويز ويندسور وجيمس ، فيسكونت سيفيرن ، سنوات في العمل مع التاج دون أي ضجة حول ارتباطاتها ، لكن يبدو أنها زادت من بريق البهجة في الآونة الأخيرة ، والتي يمكن أن تشير إلى أنها مستعدة وراغبة في الحصول على صورة أعلى داخل العائلة. يقول مصدري: "صوفي امرأة جميلة وقد ارتدت ارتداء الملابس من قبل المصممين الذين تفضلهم دوقة كامبريدج في كثير من الأحيان أكثر مما كانت تفعل في الماضي". "إنها قديمة للغاية ودافئة. تبدو الكونتيسة جاهزة ومستعدة لتحمل المزيد من المسؤوليات في هذا الوقت الحرج ، الأمر الذي من شأنه أن يخفف من عقل الملكة تمامًا".
