بقدر ما يذهب الصيف ، كان هذا واحد حار ورطب بشكل خاص. تم تسجيل درجات حرارة قياسية في جميع أنحاء نصف الكرة الشمالي ، وكانت النتيجة قاتلة. أدت موجة الحر التي ضربت كندا في وقت سابق من هذا الشهر إلى وفاة 54 شخصًا على الأقل ، وكان كبار السن هم الأكثر تضرراً. كانت موجة الحر اليابانية شديدة إلى درجة أن وكالة الأرصاد الجوية الحكومية أعلنت أنها كارثة طبيعية. في يوم الاثنين ، وصلت مدينة كوماجايا إلى 105.98 درجة فهرنهايت ، وهي أعلى درجة حرارة منذ أن بدأت التسجيلات لأول مرة في القرن التاسع عشر ، وسجلت درجة أعلى في أكثر الأماكن المأهولة بالسكان على الأرض. تسبب الطقس الحار في مقتل 77 شخصًا على الأقل وإرسال 30000 آخرين إلى المستشفى.
عندما تبلغ الصحف عن الأمراض المرتبطة بالحرارة ، فإنها عادة ما تشير إلى تقلصات الحرارة ، والإرهاق الحراري ، والسكتة الدماغية الحرارية. ولكن وفقًا لدراسة جديدة مثيرة للقلق نشرت في مجلة Nature Climate Change ، هناك نوع واحد من الوفيات الناجمة عن درجات الحرارة المرتفعة التي لم يأخذها الخبراء بعد في الاعتبار: الانتحار.
قارن الباحثون بين درجات الحرارة والانتحار في المكسيك والولايات المتحدة (اللتان شهدتا طقسًا حارًا بشكل غير طبيعي هذا الصيف) على مدى عقود ، ووجدوا صلة مثيرة للقلق بين الطقس الحار والانتحار. لكي نكون أكثر تحديدا ، وجدوا أن "معدلات الانتحار ترتفع بنسبة 0.7 ٪ في الولايات المتحدة و 2.1 ٪ في البلديات المكسيكية لزيادة درجة حرارة شهرية واحدة."
قد يبدو هذا صغيراً ، لكن الصحيفة تتوقع اليقين النسبي أنه إذا استمرت درجات الحرارة في الارتفاع ، فقد يؤدي ذلك إلى ما يصل إلى 40،000 حالة انتحار إضافية في جميع أنحاء الولايات المتحدة والمكسيك وحدها بحلول عام 2050.
من المعروف منذ زمن طويل أن الأنماط الموسمية تؤثر على معدلات الانتحار ، لكن الكثير من الأبحاث ركزت على كيفية تأثير الطقس البارد على مزاج الأشخاص ، خاصة نتيجة التعرض المنخفض لأشعة الشمس والاضطراب العاطفي الموسمي.
لكن هذه الدراسة تشير إلى أن درجات الحرارة القصوى الحارقة الأخرى لها تأثير سلبي مماثل على الصحة العقلية. كما حللت الدراسة أكثر من 6 ملايين تغريدة داخل الولايات المتحدة ووجدت أن اللغة الاكتئابية ، مثل الوحدانية ، "المحاصرين" أو "الانتحاريين" ، ترتفع عندما ترتفع درجات الحرارة. لكل درجة مئوية واحدة ترتفع في درجة الحرارة ، واحتمال وجود تغريدة ارتفعت اللغة المكتئبة بنسبة 0.79 في المائة ، وقد لا يكون هذا مفاجئًا تمامًا ، حيث أكدت دراسة سابقة أن الطقس الحار للغاية ، في الواقع ، يحول دون قدرتك على التفكير بشكل مستقيم.
نظرًا لأن معظم العلماء يتوقعون أن تستمر درجات الحرارة في الارتفاع نتيجة لانبعاث ثاني أكسيد الكربون والميثان وغازات الدفيئة الأخرى ، فإن هذا الاكتشاف يثير قلقًا بالغًا.
وقال سولومون هسيانج الاستاذ المساعد بجامعة كاليفورنيا في بيركلي والمؤلف المشارك للدراسة "ندرس آثار الاحترار على الصراع والعنف لسنوات ونجد أن الناس يقاتلون أكثر عندما يكون الجو حارا."
أكد مارشال بيرك ، أستاذ علوم الأرض في جامعة ستانفورد والمؤلف المشارك للدراسة ، أن "درجات الحرارة الأكثر دفئًا ليست عامل الخطر الوحيد أو الأكثر أهمية في الانتحار" ، لكنه أشار إلى أن نتائجها ظلت كما هي إلى حد كبير حتى عند العوملة في ملكية السلاح أو الجنس أو حجم السكان أو متوسط الدخل أو توفر مكيفات الهواء.
وقال بيرك لشبكة CNN: "تشير الدراسات إلى أن بعض مكونات كيمياء الدماغ ، وخاصة بعض الناقلات العصبية ، مهمة في كل من الصحة العقلية وفي كيفية تنظيم الجسم لدرجة الحرارة الداخلية". "هذا بالنسبة لنا يوحي على الأقل بوجود صلة بيولوجية معقولة بين درجة الحرارة والتنظيم الحراري وكيف ينظم الدماغ عواطفه الخاصة."
